软件免费其实质等同于卖软件

    中国的电脑用户普遍没有为软件支付费用的习惯，商业软件我们用破解版，广告软件我们要用去广告的绿色版，凡是软件我们就要免费使用，哪怕是一分钱都不愿意付……在这种大环境下，qq免费使用的腾讯成功了，它的盈利策略（增值服务收费）使其成了中国最成功的互联网企业；周鸿伟的360安全卫士、360杀毒成功了，他还把这种思想深入了广大网民心中，业界普遍认同软件免费这一新思想，但是，是否所有软件都必须要走上免费这条路呢？靠卖软件来赢利是否还有其生存市场？

    要想解答上述问题，我们必须先对现在的软件开发层次进行划分。一般来说，从开发者角度来划分的话，共有3类软件：1.个人利用业余时间、非为了生计而开发的软件；2.作坊式小团队组成的工作室/公司开发的软件，其是成员的生计来源；3.拥有融资能力的公司开发的软件。

    由个人开发的软件，由于开发者纯粹是兴趣使然，没有成本的压力，因此他可以软件免费提供使用，靠植入一些广告挣点零花钱。而拥有融资能力的公司因为有着庞大的资金来源，可以投入充足的资金先进行用户积累，等拥有一个庞大的用户群之后推出一些增值服务，因此，他们也可以在软件免费提供的前提下维持公司长时间的正常运作。在这三者之中，小团队组成的工作室/公司是最复杂的。他们的创业资本基本都是创业者的个人积蓄或向别人借的，数额一般不会很大，在没有稳定收入的情况下难以支撑长时间的基本运作。因此他们必须要尽早找到一条赢利道路，但是这又是最难的，卖软件是最直接、最快的一条路，但是盗版的现实又决定了这条路注定要失败。如果想跟随潮流走免费之路，有限的资金又注定无法长久下去，一来一往，势必使其陷入两难之地。

    其实，软件免费和卖软件是一回事，我们花钱购买软件，其实买的并非软件本身，而是开发公司的服务。我们为软件支付了一年的费用，在这一年中，开发公司就会向我们提供软件维护服务。就如杀毒软件，我们花费300多人民币购买一张杀毒软件安装盘&序列号，我们买的是杀毒公司提供给我们的杀毒服务，在有效期内，杀毒公司不断向我们提供新的病毒库，帮助我们清除一个又一个病毒，保障我们的电脑安全。现在普遍流行的软件免费，增值服务收费不也是如此吗？所以说，卖软件的本质与软件免费相同，并不存在卖软件已经落伍，软件免费才是主流赢利方法的说法。两者的唯一区别就在于软件免费的话，不为其支付费用并不影响软件的使用，只是享受不到增值服务，而卖软件的形式，不付费则完全无法享受到服务，连基本的服务也享受不了。

    软件公司投入大量人力、财力进去，为我们开发出一个个实用的软件，我们是不是应该支持一下他们呢？尽量不用破解版、不用去广告版，使用原版，给软件公司增加点收入，这样他们才能继续维持下去，继续开发我们所喜爱的软件。如果我们全都去用破解版、去广告版，那么软件公司就会少了很多收入，甚至没了收入（而且这还是侵权行为），到那时，如果软件公司因为支撑不下去而倒闭，那我们不也就无法再使用到这些软件（更新版）了么？